到3月10日，人们才意识到危险正在逼近。
那一天，在县人民医院，大西江镇男童李嘉诚口吐血沫死去。
“从发病到死亡只有3天，持续的高烧很快就导致心、肺等重要器官衰竭。”一曾参与抢救的医生回忆说，李嘉诚死后医院的医生们感到很奇怪。他们搞不懂，死者患了什么病？到底是什么病毒让病人死得这么快。
医生在翻看其他病历时发现，此前已有4名死亡病例，有着高度相似的症状。
“我马上决定，兵分两路，一路去事发地展开调查，另一路对死亡儿童死因进行分析。”全州县卫生局局长蒋贤鉴说。
李嘉诚死后，大西江镇的村民们发现，镇上开始频繁出现疾控中心的工作人员。
接下来的日子村民们逐渐感觉到了恐慌。
3月17日，石塘镇———与首发非正常死亡病例地蕉江镇相邻，也出现死亡病例。4天后，位于县城南部的全州镇死亡儿童上升至两名。
仅隔三天，也就是3月24日，县城北部的龙水镇再报一儿童死亡。这时疾控中心的车开始频繁出现在龙水镇。6天后，镇上又一名邓姓女婴死去。
4月6日，当2岁的谭文长在县医院死去后，从广西自治区疾控中心送来了检测报告。报告上标明，当地流行的病毒为，手足口病毒序列中名为EV71的病毒。
这一天，距离3月10日，已相隔27天。