罂粟壳碾成粉状添加 难被食客发现
完整的罂粟壳呈椭圆形或瓶状卵形，一头尖，另一头呈6~14条放射状排列的冠状物。不过，大多罂粟壳都已破碎成片状，其内表面是淡黄色，微有光泽，有纵向排列呈棕黄色的假隔膜，上面密布着略微突起的棕褐色小点；外表面是黄白色、浅棕色、淡紫色交错相隔，平滑，略有光泽，往往有人为切割的刀痕。不过更多的时候，“罂粟壳火锅”很难被食客发觉。因为一些不法火锅店老板通常不会把完整的罂粟壳放入汤中熬煮，而是将罂粟壳碾成粉状，直接添加在食物中。
长期食用含罂粟食物 对心、肝都有毒害
罂粟是一种两年生草本植物，其花美艳无比，花谢后即长成一种瘦长灯笼形的绿色果实。制毒者在早晨用刀在果上划出浅切口，白色浆汁随即流出，经一天日晒，晚上变为棕黑色膏状物，这就是有名的毒品——生鸦片膏。鸦片中吗啡含量高达9.5%以上。割过鸦片汁的罂粟果仍残留约0.2%的吗啡，把它加入食物中，残存的吗啡等生物碱便开始溶解，并随食物进入人体。
罂粟壳中的生物碱虽然含量较少，对吸毒者不起作用，但对于绝大多数从未接触过毒品并对毒品有高度敏感性的人来说，其“效用”不可低估。如果长期食用含有毒品的食物，就会出现发冷、出虚汗、乏力、面黄肌瘦、犯困等症状，严重时可能对神经系统、消化系统造成损害，甚至会出现内分泌失调等症状。它对人体肝脏、心脏有一定的毒害，能使人产生快感，处于一种特殊的愉悦状态，并逐渐产生依赖性进而成瘾。不法分子正是利用这一点招揽回头客。食客吃了这种食品，开始是“吃了还想吃”，“一吃忘不了” ，产生依赖性后，“不吃也得吃”。