一位食品专家介绍，“地沟油”是一种可再生资源，粗加工后送到有资质的油脂化工厂，是肥皂、洗衣粉等洗涤用品的原料，也可作为附加值含量更高的润滑油、生物柴油原料。
由于注重煎炸炒炖的饮食文化和铺张浪费等习惯，大量的餐厨垃圾和由此衍生的地沟油成了中国特有的现象。
于是，在这样的城市里，掏地沟油就成了暴利行业。有人垄断了某些餐馆的餐厨垃圾，每天派专人收购。一座城市通常会被划分为好几片势力范围。
专家说，“地沟油”粗加工作为工业原料“很有销路，很赚钱”。目前的问题是，因有利可图，一些无资质企业也参与加工。此外，国家尚未出台有“地沟油”回收的法律法规，“地沟油”回收行为有待规范。