10月31日，在波士顿召开的美国肝疾病研究协会年度公议上，美国科学家展示了他们培育出的如胡桃大小的人类肝脏。
据美国每日健康资讯网站11月1日报道，该项目负责人、美国北卡罗来纳州威克·福雷斯特再生医学院副教授沙伊·索克说：“对这项研究呈现的可能前景，我们感到非常兴奋。这项研究仍处于初级阶缎，许多技术难点仍需克服。我们不仅要了解一次需要种植多少亿个肝细胞，才能形成足够大的肝脏，还得判断这些器官应用到病人身上是否安全。”这项研究的参与者佩蒂罗·巴比蒂斯塔表示，这是首次利用人类肝细胞在实验室里培植出肝脏。他说：“我们希望被移植到患者体内后，它们能像在实验室里一样继续正常工作。”
为了制作这种器官，科学家利用一种清洗剂把动物肝脏上的所有细胞清除掉，只剩下胶原质“支架”，或称支撑结构。然后用两种人类肝细胞（发育不完全的肝细胞和内皮细胞，国内许多媒体称为干细胞），来取代原有肝细胞。再把这些细胞植入到肝脏支架里，紧接着科学家会把这个肝脏放进一个生物反应器里，它是为整个器官提供恒定流量的营养液和氧气的特殊仪器。在生物反应器里呆上一周后，科学家证实它基本形成了人类肝脏组织，并产生了与之相关的功能。
今年初，美国波士顿马萨诸塞州总医院的科学家利用类似的支架工艺，进行了迷你鼠肝嫁接并移植到活鼠体内，这些鼠存活了几个小时。