最新一期英国《自然》杂志发表的一项研究结果表明，焦虑的确会引发癌症。因为一个传递焦虑信号的JNK分子在其中充当导火索，引发潜在的致癌细胞生长肿瘤，使罹患癌症的概率大幅上升。
该研究由中国复旦大学发育生物学研究所教授许田与美国耶鲁大学同行合作完成。专家指出，这项研究成果对寻找适合的药物阻断JNK焦虑信号，提供防治癌症的途径有重要意义。
流行病学调查显示，焦虑人群中的癌症发病率偏高，但科学家始终未搞清楚“谁在细胞之间传递着致癌信息”这一关键问题。许田研究小组发现，发生致癌突变的细胞就好像是一个个深埋在体内的地雷，当JNK分子经过这些细胞时，就会将其“引爆”，就像多米诺骨牌，一个接一个地不断传递下去，很容易引发不同致癌突变细胞的“共鸣”，最终导致肿瘤产生。
研究还表明，JNK焦虑信号分子非常容易产生。人们一旦受伤、感染、焦虑，甚至在过热、过冷等极端环境下，都会诱发机体产生JNK分子。该研究结果提示，人们应该控制焦虑情绪，尽量避开产生焦虑情绪的条件和环境，保持愉悦心情，及时为自己减压，以降低罹患癌症的概率。