维生素是人体生命活动过程中必需的一类有机化合物，有三个特点：一是存在于天然食物中；二是人体一般不能合成，必须由食物供给；三是它既不是构成机体组织的原料，也不提供能量，而且生理需要量小，但又是人体绝不能缺少的。维生素的缺乏或过量，对人体的健康都会产生较大影响。
特定人群需补充维生素
从理论上讲，只要做到饮食平衡，人们就能得到一天所需要的维生素，无须额外补充。但是，在实际生活中，由于食品加工、烹调方法、饮食习惯的影响，或多或少会引起某些维生素的不足。因此，一些特定人群，如偏食的儿童、不吃早餐的人、饮食不规律的成年人、减肥者、素食者，营养需要量大的孕妇、慢性病患者、饮食受限的老年人、食物过于精细的人等，均需补充少量维生素。
需要注意的是，如果超出人体每日所需标准，长期大量补充维生素，可能会对机体造成一系列伤害。因此，具体到每个人，到底需要补充多少维生素，比较好在医生指导下进行，切不可盲目乱补充。
超量补充维生素危害多
维生素分为水溶性和脂溶性两种，水溶性维生素服用后可以随着尿液排出体外，毒性较小，但大量服用仍可损伤人体器官。脂溶性维生素如维生素A、维生素D等摄入过多时，并不能通过尿液直接排出体外，容易在体内大量蓄积引起中毒。以下是常见维生素的生理学作用及补充过量后对人体的伤害：